Las plagas no existen en ambientes naturales, que no han sido modificados por el hombre, las plagas se producen en sitios en los que el hombre ha intervenido.

Al sembrar 10 ó 100 ó 10,000 hectáreas de maíz , en un sitio, el hombre les está proporcionando alimento sobrado a los insectos que se alimentan del maíz, por esta razón se reproducen en grandes cantidades aprovechando ese recurso. Al hacerlo perjudican el interés del hombre (que quiere conservar su cosecha de maíz) y comienza una lucha entre ambos por el recurso.

Aunque las plagas han estado asociadas al hombre desde tiempos inmemorables, las batallas se han intensificado en el último siglo en que el hombre ha explotado más intensivamente la tierra.