Usos del agave como método de reforestación

Introducción

Una de las plantas que mayor difusión tiene en nuestro país, es el agave, (A, tequilana weber, A. angustofolia haw), ya que prácticamente se conoce en todo nuestro país como una de las plantas productoras de mezcaI o tequila de acuerdo al sitio de cultivo.

Otros de los fines que tiene esta planta son. La obtención de aguamiel para la posterior fabricación del pulque, protección de los terrenos de la erosión provocada por el viento, material para diferentes guisos de la comida mexicana, entre los más conocidos.

Avances Fase 1

Se inició con un diagnóstico de la situación del "Mezcal" y del "Tequila" en las zonas de origen y los antecedentes en el estado de Guanajuato. Con base en esto se conoce la normatividad (NOM- Tequila y NOM-Mezcal) y las limitaciones legales para la comercialización de agave tequilero.

Destaca en este diagnóstico, que el "boom" o éxito del Tequila y del Mezcal a nivel nacional e internacional ha rebasado a la escasa investigación agrícola que se tiene sobre sistemas de producción, control de plagas y enfermedades y conservación del recurso genético mismo. Para las dos bebidas se pronosticaba un desabasto de materia prima en los próximos 3 ó 5 años.

Se estuvo en permanente contacto con el Consejo Regulador del Tequila (CRT) y el Consejo Regulador del Mezcal (CRM) a través de sus respectivos Directores de Campo, el Ing. Ismael Vicente y el Ing. Porfirio Chagoya, aprendiendo de ellos e informándoles de forma abierta de los avances en nuestra investigación. En este sentido, nadie debe desconocer que en Guanajuato se hace investigación en municipios que si bien no están favorecidos por la NOM- Tequila y NOM-Mezcal, pueden tener las características agroclimáticas para producir agave para destilados de buena calidad, que ante las condiciones de desabasto de materia prima pueda ser una región abastecedora para la industria del tequila o del mezcal o una industria de un destilado propio del Estado de Guanajuato.

Avances Fase 2

Como parte básica del proyecto, para la detección de otros municipios en Guanajuato con potencial para la producción de agave, fueron establecidos 15 lotes experimentales de aproximadamente1 hectárea en distintas localidades. En cada una se plantaron al menos dos especies (A. Tequilana Weber y A. Angustifolia Haw). Los criterios para escoger las localidades fueron básicamente, que los terrenos fueran marginales, es decir que fueran suelos con pendiente, con predregosidad, con poca capa arable, de temporal, con buen drenaje y que no fueran tierras negras o vertizoles. Se utilizaron hijuelos de plantaciones de tres municipios de Guanajuato.

En los 15 lotes experimentales establecidos se tuvo un "prendimiento" de casi el 100%, aun en los lotes plantados mas tardíamente (agosto-septiembre).

En 10 de los 15 lotes experimentales se tuvo intercalado dos o tres surcos de maíz, el cual ante la falta de lluvias de agosto en adelante, solo en dos de esos 10 lotes se formo grano, mientras que el agave no pareció ser afectado. En estas condiciones de mal temporal (442 mm de precipitación pluvial según datos de la Estación Meteorológica del ICA), el agave contrasta con el maíz como cultivo alternativo ante temporales de escasa y mal distribuida precipitación.

El comportamiento en general del agave en los 8 municipios de Guanajuato involucrados en este estudio, fue realmente bueno, no obstante que las características de suelo de los lotes experimentales varían desde suelos planos hasta con pendiente pronunciada, ricos en materia orgánica hasta tepetate ausente de cubierta vegetal, con textura arcillosa, limosa, limo-arenosa, arenosa, etc., cloración rojiza, pálida, negra, etc. Así también la altitud sobre el nivel del mar de los lotes varía de 1700 a 2300 m. aproximadamente.

Avances Fase 3

Se realizaron distintos monitoreos de las plantas en los lotes experimentales, así como estudios físico-químico de piñas jimadas de agaves de diferentes edades en los ocho municipios, a la vez que se realizaron estudios de mercado.

Los datos han mostrado buen desarrollo del agave y todo apunta que el comportamiento agronómico y la cantidad y calidad de los azucares reductores no es inferior a la obtenida en las zonas Centro y altos de Jalisco.
Se ha estado en contacto con los dueños o gerentes de las dos empresas tequileras oficialmente establecidas en Guanajuato, quiénes han mostrado su interés hacia este proyecto y aún más, con ambos se tiene la firme intención de firmar un convenio a fin de que el ICA UGTO, pueda extender los beneficio de sus investigaciones a ellos, principalmente en temas como estrategias de producción de agave en campo, en el corto plazo y manejo de los desechos "bagazo" y "vinazas", en el mediano plazo.

Avances Fase 4

Se identificaron y monitorearon 5 plantaciones de A. Tequilana y 2 de A angustifolía con muy buena sanidad y vigor, las cuales pudieran ser, en una primera etapa, proveedores de propágulos (semilla sexual, bulbillos apomicticos e hijuelos de rizoma) bajo la inspección y manejo del ICA UGTO. En el mismo sentido, se tienen comprobadas desde Mayo de199, 115 plantas, especies, "enquiotadas" o con el escapo flora para la obtención de semilla sexual con fines de estudio de ampliación de la variabilidad genética.

Avances Fase 5

Para esta fase se tienen solo la información documental acumulada, así como las experiencias y datos experimentales que apoyarían la estructuración de cursos, talleres, conferencias, prácticas de campo, publicación de boletines y guías técnicas, etc.